1. Nhân quyền ở Canada
Nhân quyền ở Canada đã nhận được sự chú ý ngày càng tăng của công chúng và bảo vệ pháp luật kể từ Chiến tranh Thế giới II. Trước thời điểm đó, có rất ít biện pháp bảo vệ pháp lý cho quyền con người. Các biện pháp bảo vệ đã tồn tại tập trung vào các vấn đề cụ thể, thay vì thực hiện một cách tiếp cận chung chung đối với quyền con người. Có những sự kiện đáng chú ý trong lịch sử của Canada mà ngày nay bị coi là vi phạm nhân quyền.
Khung pháp lý hiện tại để bảo vệ quyền con người ở Canada bao gồm các quyền theo hiến pháp và các bộ luật nhân quyền theo luật định, cả liên bang và tỉnh. Nền tảng hiến pháp của hệ thống nhân quyền Canada hiện đại là Hiến chương về Quyền và Tự do của Canada năm 1982, là một phần của Hiến pháp Canada. Trước năm 1982, hiến pháp có rất ít sự bảo vệ chống lại sự can thiệp của chính phủ đối với nhân quyền. Ngày nay, Hiến chương đảm bảo các quyền tự do cơ bản (tự do ngôn luận, tôn giáo, lập hội và hội họp ôn hòa), quyền dân chủ (như tham gia bầu cử), quyền di chuyển, quyền hợp pháp, quyền bình đẳng và quyền ngôn ngữ. Mặc dù không có sự bảo vệ rõ ràng trong hiến pháp đối với quyền con người, nhưng luật nhân quyền của tỉnh và liên bang đã cung cấp sự bảo vệ cho quyền con người, có hiệu lực đối với các chính phủ và các đảng tư nhân.
Các vấn đề nhân quyền gây tranh cãi ở Canada bao gồm quyền tự sát được hỗ trợ, quyền của bệnh nhân, quyền tự do ngôn luận, tự do tôn giáo, quyền của cha mẹ, quyền trẻ em, quyền phá thai và quyền của thai nhi, quyền thiểu số, quyền đa số, quyền của người tàn tật, quyền của thổ dân, quyền của người thuê nhà và các quyền kinh tế, xã hội và chính trị.
2. Ủy ban Nhân quyền Canada
Ủy ban Nhân quyền Canada thành lập năm 1978, chủ yếu có nhiệm vụ bảo trợ về phân biệt đối xử, có thể tiến hành bảo trợ người bị hại và thực hiện chế tài đối với người gây hại về 11 loại phân biệt đối xử như sau:
– Phân biệt chủng tộc
– Phân biệt màu da
– Phân biệt với lý do nơi xuất thân và dân tộc xuất thân
– Phân biệt tôn giáo
– Phân biệt tuổi tác
– Phân biệt về giới (kể cả từ nguyên nhân kết hôn hay sinh đẻ)
– Phân biệt từ lý do tình trạng hôn nhân (đã hay chưa kết hôn)
– Phân biệt từ lý do tình trạng gia đình (có hay chưa có con)
– Phân biệt vì khuyết tật (bệnh tật, nghiện rượu, hay nghiện ma túy)
– Phân biệt vì lý do có tiền sử tội phạm
– Phân biệt vì lý do liên quan đến vấn đề giới tính (như đồng tính)
3. Trình tự làm việc của Ủy ban nhân quyền Canada
Quá trình bảo trợ bắt đầu từ việc nhận đơn thư tố cáo và đề nghị cứu trợ, đơn có thể do người bị hại trong xâm hại nhân quyền hay người thứ ba ở xung quanh người bị hại gửi, úy ban Nhân quyền tiếp nhận đơn này sẽ đứng giữa hai bên vi phạm và bị vi phạm để thực hiện hoà giải hoặc điều tra vụ việc. Việc hoà giải không chỉ dừng ở việc bồi thường tiền mà người ta còn tìm biện pháp giải quyết khiến cho đương sự cảm thấy có thể chấp nhận, như việc xin lỗi của người vi phạm, và thực hiện chương trình giáo dục nhằm đề phòng các vụ xâm phạm trong tương lai. Hơn nữa, trong khi hoà giải, người ta cũng cố gắng làm cho người vi phạm tự nhận thức được hành vi của mình là hành vi mang tính chống đối xã hội, và nhằm phục hồi được quan hệ với người bị hại. Thêm vào đó, khi người bị hại khởi kiện ra tòa, cũng có trường hợp ủy ban Nhân quyền hỗ trợ việc tố tụng. Như vậy, đặc trưng của cơ quan nhân quyền trong nước (mà tiêu biểu là ủy ban Nhân quyền) là đứng về phía người bị hại, có thể linh hoạt tìm tòi biện pháp bảo trợ sao cho các đương sự thấy có thể chấp nhận và thỏa mãn.
4. Tuyên ngôn về quyền ngụ ý
Năm 1938 đã có sự phát triển trong việc bảo vệ các quyền của tư pháp. Chính quyền tỉnh Alberta đã thông qua một loạt luật để thực hiện tín dụng xã hội nền tảng và đã bị chỉ trích nặng nề từ phương tiện truyền thông. Đáp lại, Cơ quan lập pháp đã ban hành Đạo luật Thông tin và Tin tức Chính xác, điều này sẽ cung cấp cho chính phủ quyền định hướng các phương tiện truyền thông đưa tin về chính phủ. Chính phủ liên bang đã chuyển một số dự luật của Alberta lên Tòa án Tối cao để ý kiến tham khảo. Ba trong số sáu thành viên của Tòa án nhận thấy rằng bình luận của công chúng về chính phủ, và quyền tự do báo chí, rất quan trọng đối với một nền dân chủ đến mức có dự luật về quyền được ngụ ý trong Hiến pháp của Canada, để bảo vệ những giá trị đó. Tòa án gợi ý rằng chỉ Quốc hội liên bang mới có quyền áp dụng các quyền chính trị được bảo vệ bởi dự luật về quyền ngụ ý. Các Đạo luật Thông tin và Tin tức Chính xác do đó đã vi hiến. Tuy nhiên, Tòa án Tối cao đã không sử dụng “dự luật về quyền ngụ ý” trong rất nhiều trường hợp tiếp theo.
5. Tuyên ngôn về quyền của Saskatchewan (1947)
Các sự kiện dẫn đến Chiến tranh Thế giới thứ hai, và các hoạt động diệt chủng của chính phủ Đức Quốc xã, có ảnh hưởng lớn đến việc bảo vệ nhân quyền ở Canada. Tommy Douglas, lúc đó là Thành viên của Quốc hội từ Saskatchewan, đã ở Châu Âu vào năm 1936 và chứng kiến Nuremberg Rally của năm đó, có ảnh hưởng đáng kể đến anh ta. Khi ông được bầu làm Thủ hiến của Saskatchewan, một trong những mục tiêu đầu tiên của ông là đưa nhân quyền vào hiến pháp Canada. Tại Hội nghị Thống nhất-Tỉnh năm 1945, ông đề xuất bổ sung một dự luật về quyền cho Đạo luật Bắc Mỹ của Anh, 1867, nhưng không thể nhận được sự ủng hộ cho đề xuất.Thay vào đó, vào năm 1947, Chính phủ Saskatchewan đã giới thiệu Tuyên ngôn về quyền của Saskatchewan, dự luật về quyền đầu tiên trong Khối thịnh vượng chung kể từ Tuyên ngôn nhân quyền của Anh năm 1689.
Các Tuyên ngôn về quyền của Saskatchewan cung cấp các biện pháp bảo vệ đáng kể cho các quyền tự do cơ bản:
– Quyền tự do lương tâm và tôn giáo;
– Quyền tự do biểu đạt;
– Quyền hội họp và hiệp hội hòa bình;
– Quyền không bị giam cầm tùy tiện và quyền được phán quyết ngay lập tức về việc giam giữ;
– Quyền bỏ phiếu trong các cuộc bầu cử cấp tỉnh.
6. Tuyên ngôn nhân quyền của Canada (1960)
John Diefenbaker, cũng từ Saskatchewan, là một người đề xướng sớm việc bảo vệ nhân quyền ở Canada. Ông đã viết bản thảo đầu tiên của dự luật về quyền với tư cách là một Luật sư của LVN Group trẻ vào những năm 1920. Được bầu làm Nghị sĩ vào năm 1940, ông thường xuyên đưa ra đề nghị mỗi năm từ năm 1946 trở đi, kêu gọi Nghị viện ban hành dự luật về quyền ở cấp liên bang. Ông lo ngại rằng có sự đảm bảo bình đẳng cho tất cả người dân Canada, không chỉ những người có vốn tiếng Anh hoặc tiếng Pháp. Ông cũng muốn được bảo vệ cho các quyền tự do cơ bản, chẳng hạn như tự do ngôn luận.
Năm 1960, khi đó là Thủ tướng Canada, Diefenbaker đã giới thiệu Tuyên ngôn nhân quyền của Canada. Quy chế liên bang này đưa ra những đảm bảo, ràng buộc đối với chính phủ liên bang, để bảo vệ quyền tự do ngôn luận, tự do tôn giáo, quyền bình đẳng, quyền sống, quyền tự do và an ninh của con người, và quyền tài sản. Nó cũng đặt ra những biện pháp bảo vệ đáng kể cho những cá nhân bị buộc tội hình sự.
Các Tuyên ngôn nhân quyền của Canada bị hai nhược điểm. Thứ nhất, với tư cách là quy chế của Quốc hội liên bang, nó chỉ ràng buộc đối với chính phủ liên bang. Quốc hội liên bang không có thẩm quyền hiến định để ban hành các luật ràng buộc chính quyền cấp tỉnh liên quan đến nhân quyền. Thứ hai, và theo bản chất luật định của Dự luật, các tòa án đã miễn cưỡng sử dụng các quy định của Dự luật làm cơ sở cho việc xem xét tư pháp các đạo luật liên bang. Theo học thuyết của quyền tối cao của quốc hội, các tòa án lo ngại rằng một Nghị viện không thể ràng buộc các Nghị viện trong tương lai.
Trong hai trường hợp quan trọng, Tòa án Tối cao đã bác bỏ các nỗ lực sử dụng Tuyên ngôn Nhân quyền để xem xét luật pháp. Trong Bliss kiện Canada, Tòa án đã bác bỏ một thách thức dựa trên giới tính đối với trợ cấp thất nghiệp không áp dụng cho phụ nữ mang thai, trong khi Tổng chưởng lý Canada kiện Lavell, Tòa án đã từ chối một thách thức dựa trên giới tính và tình trạng bản địa đối với các điều khoản của Đạo luật Ấn Độ. Một ngoại lệ đáng chú ý là R. v. Xương khô, đã sử dụng Tuyên ngôn Nhân quyền để đảo ngược một điều khoản khác của Đạo luật Ấn Độ.
7. Khung pháp lý hiện đại bảo vệ quyền con người ở Canada
Các Hiến chương về Quyền và Tự do của Canada năm 1982 là một phần của Hiến pháp của Canada. Hiến chương đảm bảo các quyền chính trị, di chuyển, bình đẳng và các quyền tự do cơ bản như tự do ngôn luận, tự do hội họp và tự do tôn giáo. Nó chỉ áp dụng cho các chính phủ, không áp dụng cho các cá nhân tư nhân, doanh nghiệp hoặc các tổ chức khác. Quyền điều lệ được thực thi bằng các hành động pháp lý tại tòa án hình sự và dân sự, tùy thuộc vào bối cảnh mà yêu cầu về Điều lệ phát sinh.
Các Đạo luật Nhân quyền Canada năm 1977 bảo vệ người dân ở Canada khỏi bị phân biệt đối xử khi họ làm việc hoặc nhận các dịch vụ từ chính phủ liên bang, hoặc các công ty tư nhân do chính phủ liên bang quản lý. Đạo luật áp dụng trên toàn Canada, nhưng chỉ đối với các hoạt động do liên bang quản lý; tất cả các khu vực pháp lý của tỉnh và vùng lãnh thổ của Canada cung cấp các biện pháp bảo vệ chống phân biệt đối xử liên quan đến việc làm, nhà ở, và việc cung cấp hàng hóa và dịch vụ nói chung có sẵn cho công chúng. Các yêu cầu theo luật nhân quyền có bản chất dân sự. Chúng thường được điều tra bởi một ủy ban nhân quyền theo luật nhân quyền hiện hành và được xét xử bởi một tòa án nhân quyền hoặc bởi tòa án sơ thẩm.