Chặng đường chạy rỗng (Ballast leg) là chặng đường tàu chạy không chở hàng trong hành trình của một chuyến tàu. Chủ tàu, người vận chuyển, hay người khai thác tàu thường tách riêng chặng đường này ra khỏi chặng chạy có hàng để tính toán lợi nhuận và lượng nhiên liệu tiêu thụ, vì chạy không chở hàng thường tiêu thụ ít nhiên liệu hơn. Ví dụ: Tàu xuất phát từ cảng Sài Gòn (không có hàng trên tàu) để thực hiện hợp đồng vận chuyển hàng hóa từ Singapore đến Kobe. Chặng đường từ Sài Gòn đi Singapore gọi là “chặng đường chạy rỗng”.