Con người kinh tế (economic mơn) là một giả định trong lý thuyết kinh tế cho rằng con người hành động hợp lý khi xác định mục tiêu của mình và sau đó đưa ra quyết định phù hợp để thực hiện mục tiêu đó. Doanh nhân là con người kinh tế khi anh ta đặt ra mục tiêu tối đa hoá lợi nhuận và điều chỉnh sản lượng, giá cả để đạt được lợi nhuận tối đa. Người tiêu dùng là con người kinh tế khi anh ta căn cứ vào thị hiếu của mình về hàng hoá và giá tương đối của chúng để chọn mua một tập hợp hàng hoá cho phép tối đa hoá ích lợi hay phúc lợi kinh tế của mình. Hình 18 minh hoạ cho tình huống mâu thuẫn với sự lựa chọn của người tiêu dùng hợp lý này.