Đấu thầu cạnh tranh (COMPETITIVE BID) là đấu thầu công khai bao gồm giá cả và các điều khoản được đưa ra bởi người bảo lãnh phát hành cho đợt phát hành chứng khoán mới. Các công ty phát hành chọn người bảo lãnh phát hành trả giá tốt nhất (cao nhất) và chi phí tiền lãi thấp nhất. Giá cao nhất phải kết hợp với phiếu lãi tính theo chi phí lãi ròng hay NIC. Đôi khi công ty phát hành quy định phiếu lãi hay cho phép bên đấu thầu xác định phiếu lãi, đặc biệt trong các trái phiếu nợ đô thị.

Các đề xuất bảo lãnh phát hành cho các trái phiếu đô thị, trái phiếu đường sắt, và trái phiếu hãng tiện ích cũng được đưa ra đấu thầu theo hình thức này. Chứng khoán Kho bạc Mỹ cũng được mua bán thông qua đấu thầu cạnh tranh, bởi các ngân hàng đại lý trả giá cao nhất (và suất lợi nhuận thấp nhất) cũng như với các tín phiếu kho bạc, giấy nợ, và trái phiếu mới. Ngược với bảo lãnh có thương lượng.