Quyền giữ thế chấp hoàn hảo là quyền lợi về thế chấp bảo đảm khoản nợ không bị đòi bởi bên thứ ba. Để trình hồ sơ đúng đắn về quyền giữ thế chấp, và có quyền lợi bảo đảm về tài sản sở hữu bởi người vay, người cho vay phải lập hồ sơ về quyền giữ thế chấp với giới thẩm quyền pháp lý thích hợp. Việc bảo vệ quyền giữ thế chấp trên bất động sản được thực hiện bằng cách ghi chép chứng thư ủy thác thế chấp trong hồ sơ địa chính của chính quyền thành phố. Để hoàn thiện quyền giữ thế chấp về cổ phiếu, trái phiếu, hay các tài sản khác do người vay sở hữu (được biết đến như là tài sản cá nhân, ngược với bất động sản), xảy ra khi người cho vay lập báo cáo tài chính (UCC-1) liệt kê loại thế chấp bảo đảm khoản vay, và vị trí của nó tại nơi lập hồ đã được chỉ định, thường là văn phòng Bộ trưởng hay văn phòng lưu trữ hồ sơ của tỉnh.

Báo cáo tài chính của người cho vay tạo vị thế ưu tiên của người cho vay trước các chủ nợ, và có giá trị trong năm năm. Ngày lập hồ sơ được ghi lại, và chứng từ của người cho vay được cấp một số hồ sơ. Các chứng từ này chứa hồ sơ chi tiết về tài sản thế chấp được cầm cố hay được giữ bởi người cho vay, xác lập trái quyền của người cho vay đối với tài sản của người vay, trong trường hợp người vay không thể chi trả hay đi đến phá sản.