Nền kinh tế song hành (dual economy) là nền kinh tế có khu vực tiên tiến về công nghệ, sử dụng nhiều tư bản, tồn tại đồng thời hay song hành với các khu vực có công nghệ lạc hậu, sử dụng nhiều lao động. Khoa kinh tế phát triển đặt ra vấn đề là liệu có thể đạt được tăng trưởng kinh tế thông qua các ngành dẫn đầu về công nghệ không hay phải tìm cách rải nguồn lực của nền kinh tế ra tất cả các ngành để đạt được sự tăng trưởng cân đối. Như vậy, khái niệm nền kinh tế chủ yếu áp dụng cho các nước đang phát triến.