Trên thị trường, thương nhân phải cố gắng giành lợi thế so với các đối thủ cạnh tranh khác, nhưng vì điều này, nhiều thương nhân coi cạnh tranh là mối đe dọa đối với chính họ và một số thương nhân chọn cách hạn chế cạnh tranh bằng cách cùng nhau thỏa thuận và dàn xếp các yếu tố thị trường. .
1. Khái niệm thỏa thuận hạn chế cạnh tranh
Dưới góc độ kinh tế, thỏa thuận hạn chế cạnh tranh được hiểu là sự thỏa thuận giữa các doanh nghiệp nhằm làm giảm hoặc loại bỏ áp lực cạnh tranh hoặc hạn chế khả năng hành động độc lập của đối thủ cạnh tranh.
Dưới góc độ pháp lý, pháp luật cạnh tranh cũng như pháp luật nước ngoài đều không quy định khái niệm cụ thể về thỏa thuận hạn chế cạnh tranh, nhưng có thể hiểu thỏa thuận này là sự đồng thuận về ý định giữa các nhà kinh doanh độc lập nhằm thực hiện thỏa thuận hạn chế cạnh tranh. Loại trừ, hạn chế cạnh tranh, ngăn cản các đối thủ cạnh tranh khác và các doanh nghiệp tiềm năng tham gia thị trường.
Thỏa thuận hạn chế cạnh tranh chỉ được xác lập nếu các bên tham gia thỏa thuận có sự đồng ý. Sự thống nhất hành động giữa các doanh nghiệp tham gia hiệp định có công khai được không. Đây là dấu hiệu cần thiết nhất của một thỏa thuận hạn chế cạnh tranh, hành vi tương tự giữa các doanh nghiệp chưa đủ để chứng minh sự tồn tại của thỏa thuận giữa họ mà phải là sự đồng thuận của các bên tham gia thỏa thuận về ý chí và hành động. Ở dấu hiệu này, chúng ta cần phân biệt sự thống nhất về ý chí của doanh nghiệp với sự thống nhất về mục đích của doanh nghiệp khi doanh nghiệp ký kết thỏa thuận hạn chế cạnh tranh. Các doanh nghiệp có thể hoặc không thể theo đuổi các mục tiêu giống nhau khi đồng ý thực hiện một thỏa thuận hạn chế cạnh tranh.
2. Quan điểm cho rằng thỏa thuận ấn định giá hạn chế cạnh tranh.
Thỏa thuận ấn định giá được coi là một trong những hành vi thỏa thuận có tác động phản cạnh tranh nghiêm trọng, vì vậy luật cạnh tranh/luật chống độc quyền của các quốc gia cần điều chỉnh và điều chỉnh hành vi này. Thuật ngữ “làm giá” cũng có thể được hiểu là thuật ngữ dùng để chỉ hành động tập thể của các đối thủ cạnh tranh tác động đến giá cả. Mặc dù không có định nghĩa thống nhất trong luật pháp của nhiều quốc gia, nhưng có thể hiểu chung rằng “thỏa thuận ấn định giá” là thỏa thuận giữa các đối thủ cạnh tranh nhằm tăng, giảm, ấn định hoặc duy trì giá của sản phẩm và dịch vụ. trên thị trường. Đối với thỏa thuận độc quyền về giá, không nhất thiết các bên tham gia thỏa thuận phải bán cùng một giá, thống nhất một giá hay tất cả các đối thủ cạnh tranh trong một ngành nhất định phải bán cùng một giá.
Thỏa thuận ấn định giá là một thuật ngữ thường được sử dụng để mô tả một loạt các hành động được thực hiện bởi các đối thủ cạnh tranh có ảnh hưởng trực tiếp đến giá cả. Từ quan điểm kinh tế, bản chất của thỏa thuận độc quyền về giá là mô phỏng trạng thái của một doanh nghiệp độc quyền, để sử dụng sức mạnh thị trường mà tất cả các bên có được thông qua thỏa thuận hành động thống nhất để tác động đến giá cả và sản lượng của thị trường liên quan .
Do đó, thỏa thuận ấn định giá có thể được hiểu là bất kỳ thỏa thuận nào giữa các đối thủ cạnh tranh nhằm tăng, giảm hoặc duy trì mức giá của sản phẩm hoặc dịch vụ trên thị trường. Về bản chất, thỏa thuận về giá là sự thỏa thuận nhằm loại bỏ, loại trừ hoặc hạn chế cạnh tranh về giá giữa các doanh nghiệp. Các thỏa thuận về giá có thể bao gồm các thỏa thuận (ngầm hoặc rõ ràng) để tăng, giảm hoặc duy trì giá sản phẩm trên thị trường.
Mặc dù không có văn bản quy phạm pháp luật nào quy định cụ thể các biểu hiện của thỏa thuận trực tiếp hoặc gián tiếp về giá hàng hóa, dịch vụ quy định tại khoản 1 Điều 11 Luật Cạnh tranh 2018. Tuy nhiên, theo thông lệ luật cạnh tranh trên thế giới và trong thực tiễn của Việt Nam, thỏa thuận ấn định giá có các cách thức sau:
Thỏa thuận quy định trực tiếp giá hàng hóa, dịch vụ bao gồm nhưng không giới hạn ở các hành vi thỏa thuận sau: (i) thỏa thuận thực hiện mức giá cụ thể đối với hàng hóa, dịch vụ; (ii) thỏa thuận tăng giá ở một mức cụ thể hoặc thỏa thuận mức độ tăng giá; (iii) thỏa thuận không giảm giá hoặc chỉ giảm giá ở một mức cụ thể hoặc tỷ lệ chiết khấu đã thỏa thuận; (iv) thỏa thuận áp dụng công thức tính giá hoặc các thành phần giá; (v) thỏa thuận về mức giá tối thiểu đối với hàng hóa, dịch vụ; (vi) thỏa thuận ấn định hoặc duy trì giá trong một biên độ nhất định; (vii ) thỏa thuận thông tin lẫn nhau và thương lượng khi tăng hoặc giảm giá bán hàng hóa, dịch vụ; (viii) thỏa thuận về giá hàng hóa và các dịch vụ được đàm phán và ký kết hợp đồng với bất kỳ bên thứ ba nào.
Các thỏa thuận nhằm gián tiếp ấn định giá hàng hóa và dịch vụ bao gồm, nhưng không giới hạn ở, các hành vi thỏa thuận sau: (i) các hành vi thỏa thuận liên quan khác đối với hàng hóa và dịch vụ trong đoạn đầu tiên của điều này; (ii) đồng ý không giảm giá, xúc tiến, cấp tín dụng hoặc thực hiện các chương trình Hậu mãi, dịch vụ khách hàng hoặc các điều kiện thương mại khác liên quan trực tiếp đến giá cả; (iii) thỏa thuận giữa nhà gửi tới với đại lý, nhà phân phối về giá bán lại thấp nhất hàng hóa, dịch vụ cho khách hàng; (iv) trao đổi liên quan giá cả và khuyến mãi , giảm giá và giảm giá thông tin.
3. Căn cứ xác định hành vi độc quyền về giá.
Thỏa thuận về giá hàng hóa, dịch vụ là một mức giá chung hoặc phương pháp tính giá chung do doanh nghiệp thỏa thuận đối với hàng hóa, dịch vụ mua bán với khách hàng. Dù dưới cách thức thỏa thuận nào, có thể thấy các hành vi độc quyền về giá đều có những đặc điểm chung và những đặc điểm này là cơ sở để nhận diện hành vi độc quyền về giá và hỗ trợ cho hành vi độc quyền về giá. Phát hiện các trường hợp vi phạm pháp luật cạnh tranh trong thực tiễn.
Trên thực tiễn, các thỏa thuận ấn định giá có thể xảy ra ở bất kỳ giai đoạn nào của quá trình sản xuất và phân phối. Đó có thể là thỏa thuận về giá cả hàng hóa cơ bản, hàng hóa trung gian hoặc thành phẩm; cũng có thể là thỏa thuận với khách hàng về việc tăng giá, giảm giá, áp dụng giá cố định; áp dụng công thức định giá và phương thức trao đổi thông tin về giá
Các thị trường có các đặc điểm sau có nguy cơ hình thành thỏa thuận giá cố định cao hơn:
Có ít công ty, hoặc chỉ có một số công ty cần thiết, tức là những công ty lớn này chiếm phần lớn thị phần;
Các doanh nghiệp giống nhau về cơ cấu giá, quy trình sản xuất, trình độ sản xuất…;
Sản phẩm đồng nhất, tức là không có sự khác biệt đáng kể trong sản phẩm;
Không có sản phẩm thay thế nào khác cho sản phẩm này;
Nhu cầu của người tiêu dùng không thể giảm đáng kể;
Có nhiều thông tin về giao dịch mua và bán giúp các thành viên thỏa thuận giá giám sát lẫn nhau. Thỏa thuận về giá có thể có các dạng sau:
– Đồng ý tăng giá;
– thống nhất về công thức tính giá tiêu chuẩn;
– thỏa thuận duy trì một tỷ lệ phần trăm cố định trong giá của một sản phẩm cạnh tranh tương tự nhưng khác biệt;
– Đồng ý loại trừ giảm giá hoặc thiết lập tỷ lệ chiết khấu thống nhất;
– thỏa thuận về các điều khoản tín dụng của khách hàng;
– đồng ý bán sản phẩm với giá thấp để hạn chế nguồn cung và giữ giá cao;
– cam kết không giảm giá khi chưa thông báo với khách hàng
– các thành viên khác của cartel;
– tuân thủ thỏa thuận công bố giá;
– Đồng ý không bán trừ khi các điều khoản về giá được thỏa thuận và đáp ứng;
– Đồng ý sử dụng giá cố định khi bắt đầu đàm phán
Theo nội dung của thỏa thuận, thỏa thuận có thể được chia thành hai loại, mỗi loại có đặc điểm riêng: một là thỏa thuận giá mua trực tiếp, bao gồm thỏa thuận của thương nhân để áp dụng một mức giá thống nhất (tăng hoặc giảm; áp dụng một công thức chung) với một số hoặc tất cả các khách hàng.Đặc điểm của nhóm thỏa thuận này là các doanh nghiệp tạo ra một điểm chung trong việc mua bán hàng hóa trên thương trường. Vì vậy, giá được hình thành theo thỏa thuận của 17 doanh nghiệp mà không xem xét đến quy luật tự nhiên của thị trường. 2. Loại thỏa thuận ảnh hưởng gián tiếp đến giá mua bán hàng hóa
Các dịch vụ (bao gồm cả việc người bán đồng ý duy trì một tỷ lệ phần trăm giá cố định cho các sản phẩm cạnh tranh tương tự nhưng không đồng nhất và một tỷ lệ phần trăm giá cố định cho các sản phẩm liên quan, trừ trường hợp giảm giá hoặc tỷ lệ chiết khấu không đồng bộ, không được giảm giá mà không thông báo cho các thành viên khác). Về bản chất, các thỏa thuận này không trực tiếp thiết lập một cơ sở định giá chung mà khuyến khích các hãng tham gia định giá theo các tiêu chí có sẵn trong thỏa thuận, thay vì phải định giá một cách độc lập và tự do tùy theo hoàn cảnh cụ thể của từng hãng. Vì vậy, có thể thấy, giá cả hàng hóa, dịch vụ do các doanh nghiệp gửi tới tuy không giống nhau nhưng đều là kết quả của sự thỏa thuận chung chứ không nhất thiết phải do quy luật thị trường hình thành.
4. Hậu quả pháp lý của hành vi độc quyền về giá.
Theo Mục 111 Luật Cạnh tranh 2018, mức phạt tối đa đối với hành vi vi phạm thỏa thuận hạn chế cạnh tranh là 10% tổng doanh thu của doanh nghiệp vi phạm trên thị trường liên quan. Tuy nhiên, mức phạt này thấp hơn mức phạt tối thiểu đối với hành vi không tuân thủ quy định trong Bộ luật Hình sự.
Điều 6 khoản 1 Nghị định số 75/2019/NĐ-CP ngày 26/9/2019 của Chính phủ quy định về xử phạt hành chính trong lĩnh vực cạnh tranh quy định mức phạt từ 01% đến 10% tổng doanh thu toàn thị trường liên quan đến tài chính % Năm trước năm xảy ra hành vi vi phạm pháp luật của mỗi doanh nghiệp là bên đạt được thỏa thuận về hành vi thỏa thuận trực tiếp hoặc gián tiếp về mức giá cố định của hàng hóa, dịch vụ.
Điều 7 khoản 1 Nghị định 75/2019/NĐ-CP quy định mỗi công ty sẽ bị phạt tiền từ 01% đến 05% tổng doanh thu thị trường liên quan của năm tài chính trước đó đối với hành vi vi phạm. thỏa thuận đồng ý, trực tiếp hoặc gián tiếp, ấn định giá hàng hóa hoặc dịch vụ trong các tình huống có thể có tác động hạn chế cạnh tranh đáng kể.
5. Phạt vi phạm thể lệ cuộc thi.
Doanh nghiệp vi phạm quy định về thỏa thuận hạn chế cạnh tranh, quy định về lạm dụng vị trí thống lĩnh thị trường, lạm dụng vị trí độc quyền, quy định về tập trung kinh tế, quy định về cạnh tranh không lành mạnh và các hành vi vi phạm quy định khác về cạnh tranh có thể bị xử lý như sau: hình phạt:
Trước hết, xử phạt hành chính – là biện pháp, cách thức xử phạt hành chính đối với hành vi vi phạm chưa đến mức truy cứu trách nhiệm hình sự. Nghị định 75/2019/NĐ-CP về Xử phạt vi phạm hành chính trong lĩnh vực cạnh tranh quy định cụ thể cách thức, mức xử phạt hành chính đối với từng hành vi vi phạm trong lĩnh vực cạnh tranh.
Thứ hai là hình phạt hình sự – áp dụng đối với các hành vi vi phạm pháp luật có đủ các yếu tố cấu thành tội phạm trong lĩnh vực cạnh tranh. Xử lý hình sự được áp dụng đối với tội chống cạnh tranh quy định tại Điều 217 Bộ luật Hình sự năm 2015 đã được sửa đổi, bổ sung năm 2017.
3. Chế tài dân sự – như bồi thường tổn hại do cạnh tranh không lành mạnh, bắt buộc xin lỗi, cải chính công khai… thì việc áp dụng hình phạt dân sự có thể được tiến hành đồng thời với xử phạt hành chính hoặc xử phạt hình sự.